如今女生出门画个眉毛，拿起支眉笔几分钟就行了，可你知道吗？在一千多年前的唐朝，小姐们也有专用的“眉笔”，而且还来自遥远的波斯，是个稀罕货，贵得让普通人根本想都不敢想。
先说说螺子黛到底是个啥。它可不是我们现在用的那种带笔杆的眉笔，更像一小段黑色的“粉笔”，不过比粉笔细密得多。这东西的原料是从波斯那边进口的，属于当地一种天然的黑色矿石，先把矿石磨得特别细，然后加入一些动物胶或植物胶，搅拌成糊状，再压成细细的条状，阴干之后就成了螺子黛。别看这工序挺简单，在古代，光把矿石磨细就不容易，更别说还得从波斯一路运到中国，翻山越岭、越沙漠、过戈壁，运输的花费吓人。
用唐朝的物价来算的话，咱们就能明白为什么说它是“奢侈品”。据《唐六典》和出土的唐代文书记载，中期的唐朝，一贯钱能买两石粟米，差不多够一个人吃一个多月。那么一两螺子黛究竟卖多少钱呢？史料里写着，一两就能卖二十贯钱，这二十贯能买四十石粟米，足够一家人吃上几年了。更有意思的是，有时候宫里的妃子用螺子黛，一次下来就用掉不少，大半条的螺子黛，相当于普通百姓大半年的生活费。你看，这不就说明它的价值有多高，当然是贵得离谱啦！
螺子黛不仅贵，还超级实用，这也是它能成为“顶级美妆神器”的原因。在它出现之前，古代女子画眉用的是“石黛”，就是把黑色的石头磨成粉，再兑点水调成糊，用小刷子蘸着画。这操作既麻烦，又容易弄脏手，画出来的眉色还不够均匀。而螺子黛就不一样了，它是成品的条状物，不用再研磨，也不用调水，直接拿在手里就能在眉毛上描，线条细腻流畅，色泽特别正，是那种带点光泽的黑，不像石黛那样偏灰。更厉害的是，它还不容易掉色，即使出汗，眉毛都不会变花，这在没有定妆粉的古代，简直就是“黑科技”一样的宝贝。
因为螺子黛又贵又好用，所以只有宫里的妃子和达官贵人家的小姐才能享受得起。比方说武则天当皇后的时候，宫里专门给妃子们配备螺子黛，还会按照等级划分，地位越高的妃子能领到越多，低级别的可能就只能偶尔用上几次。有资料显示，唐玄宗宠爱的杨贵妃，每天起床画眉都必须用螺子黛，而且只挑最细最匀的条，稍微有瑕疵的都不拿。普通民间的女子虽然也想模仿，但只能用更便宜的替代品，比如把柳枝烧成炭再磨成粉，或者用一种叫“铜黛”的国产颜料，但这些都远远比不上螺子黛，颜色要么太淡，要么太浓，还特别容易掉色。
螺子黛能够从波斯传入中国，离不开丝绸之路的作用。当时的唐朝国力强盛，和西域各国的商贸非常繁忙。波斯的商人带着螺子黛、香料、珠宝这些珍品，沿着丝绸之路来到长安、洛阳等大城市，把螺子黛拿给贵族们买。由于数量有限，每次运来的螺子黛很快就被抢购一空，还时常出现“供不应求”而价格上涨的场面。有的商人看到有利润，还想办法造假，把普通的黑土和胶水混在一起，冒充真货。可是这些假的一用就露馅，颜色暗淡、容易碎，根本比不上真正的螺子黛。
其实螺子黛除了是一款好看的化妆品，它还暗藏着唐朝的繁荣景象和中外文化交流的故事。那会儿的唐朝，不光能买到波斯的螺子黛，还能品尝到西域的葡萄、胡萝卜，穿上带有中亚风情的衣服，听着从西域传来的音乐，简直就像一个国际大都市。螺子黛作为代表之一，成了唐朝女子追求美丽的象征，也见证了那时中外贸易的繁忙盛况。
虽然眼下咱们见不到真正的唐代螺子黛了，但从史料和古诗中还能感受到它当年的耀眼风采。比如，有诗句写“螺子黛描双蛾浅”，就是描述用螺子黛画眉的场景；还有文献把它比作“色如点漆，滑如青绸”，把颜色和质感写得栩栩如生。想象一下，一千多年前，唐朝的姑娘们拿着来自波斯的螺子黛，细心描画眉毛，别有一番趣味。不禁让人觉得，这大概就是古今女生对“美”的共同追求吧。
