沙特吉达的午夜球场灯光刺眼，中国男篮的12名球员围成一圈，手臂紧挽着手臂。 8月5日23点，他们将在东道主沙特的主场打响亚洲杯首战。 这是郭士强挂帅后最艰难的一仗——周琦、曾凡博两大核心因伤缺席，张镇麟状态成谜，杨瀚森远赴NBA选秀未归。但绝境中，胡金秋和赵睿扛起了旗帜。
热身赛4战全胜的背后，是赵睿撕裂对手防线的突破，是胡金秋篮下稳如磐石的20+10数据。 小组赛三场恶战在即，沙特的主场山呼海啸，约旦的归化球员虎视眈眈，印度也绝非鱼腩。 这支平均年龄仅24岁的中国男篮，正用年轻的血性和4连胜的底气，迎向亚洲杯的淬火试炼。
7月31日，中国男篮官方公布的亚洲杯14人名单中，广东、广厦、浙江三家俱乐部各贡献两名球员，包括后卫徐杰、胡明轩，锋线朱俊龙，内线胡金秋等核心。 但最终名单需压缩至12人，这意味着高诗岩、雷蒙等两名球员将在开赛前被裁撤。 这份名单的诞生，源于教练组对热身赛表现和伤病情况的综合评估。
周琦的缺席是最大打击。 作为男篮内线防守支柱，他在CBA季后赛遭遇腰椎伤病，恢复期远超预期。 同样因伤退出的还有曾凡博，其左侧横突骨折需静养3个月，尽管5月曾预测8月可复出，但最新检查显示未达比赛标准。 锋线另一关键人物张镇麟状态持续低迷，本赛季CBA三分命中率暴跌至32%，防守效率滑出联盟前50，最终落选名单。 杨瀚森则因参加NBA夏季联赛无法归队，内线仅剩胡金秋、余嘉豪、李祥波三人苦撑。
为备战亚洲杯，中国男篮在7月下旬展开四场高强度热身赛：23日、25日在杭州两战委内瑞拉，27日、29日于南京对决波黑。四场比赛中国队全胜，但过程暴露隐患。 对阵委内瑞拉首战仅赢3分，次战靠赵睿末节12分逆转；对波黑次战，余嘉豪5犯离场导致内线真空，被对手追至加时。
胡金秋成为最稳定火力点，四战场均18.3分9篮板，篮下命中率高达71%。 赵睿则承担组织重任，场均6.8次助攻创生涯新高。 值得关注的是两名年轻球员的爆发：24岁的程帅澎在防守端锁死委内瑞拉归化后卫，21岁的王俊杰更在加时赛中连得7分终结波黑。 但三分球仍是软肋——四战全队三分命中率仅31.2%，对阵波黑时一度连续8投不中。
8月5日23点（北京时间）的首战对手沙特，坐拥天时地利。 其归化中锋穆罕默德·阿卜杜勒法塔赫身高2米13，上赛季效力黎巴嫩联赛场均21分。 但沙特外线薄弱，亚洲杯预选赛三分命中率仅28.4%，且主力控卫萨利赫·阿巴斯因膝伤缺阵。
8月7日16点的次战印度，被视为小组最弱对手，但近年进步显著。其归化后卫维什温·普里特维身高1米98，上赛季在澳大利亚NBL场均14分。 印度队在预选赛曾爆冷击败哈萨克斯坦，全队快攻得分率排亚洲第三。
8月9日19点的末战约旦，将成小组头名关键战。 该队拥有NBA发展联盟后卫霍利斯·杰弗森，上届亚洲杯场均24分7篮板。 72岁老帅维萨姆·阿尔·苏斯以“挡拆突分”战术闻名，预选赛助攻率全亚洲第一。
当周琦高挂免战牌，胡金秋成为内线唯一支柱。 他在热身赛对波黑一役砍下27分14篮板，其中9个前场篮板创个人国际赛纪录。 其挡拆顺下效率惊人——每回合得1.42分，超过亚洲杯所有中锋数据。
赵睿则转型控场大脑。 四场热身赛场均34分钟，仅次于胡金秋。 对阵委内瑞拉次战，他突破造犯规16次，将对手两大主力打到5犯离场。 更关键的是其支配球能力：热身赛助攻失误比3.2:1，比上赛季CBA提升47%。
中国队若获小组第一，将直接晋级8强，潜在对手是A组第二（可能为韩国或黎巴嫩）。若仅列小组第二，则需参加附加赛对阵B组第三（伊朗或叙利亚），单场定生死。
赛程时间点对中国队极不友好：首战沙特为当地时间晚20点（北京23点），次战印度为午间场（北京16点），末战约旦正值沙特傍晚交通高峰（北京19点）。 球员需在40℃高温下适应三小时时差，且8月7日战印度后仅休整44小时即战约旦。
最终名单中，余嘉豪被赋予“抗归化”使命。身高2米21的他，热身赛对位委内瑞拉中锋时，将对手命中率压制到40%以下。 张宁则成外线奇兵，四战场均命中2.4个三分，底角三分命中率高达44%。
最意外的是李祥波的入选。这位25岁广州龙狮前锋，凭借热身赛对波黑的关键防守——最后30秒封盖对手绝平上篮——挤进最终名单。 他的任务很明确：用2米03身高和110公斤体重，死磕约旦归化杰弗森。
