提及1979年所发生的那场中越战争，在不少人的认知与看法当中，都觉得中国在这场战争里并没有占到什么实质性的便宜。毕竟这场战争从开始到结束，持续的时间还不到一个月中国就选择了撤军。而且在战争结束之后，从领土方面来看，中国的领土面积并没有因此而多增加一块；从地区局势的角度而言，越南依旧在柬埔寨站稳了脚跟。如此一来，仅仅从表面所呈现出的这些情况去分析判断，这场战争就好像是一场没有取得什么显著成果的冲突。
但美国的一些专家在后续经过深入分析后指出，在这场战争当中，中国实际上收获了诸多不为人所轻易察觉的益处，这些益处隐藏得较为深层次，并没有在第一时间让全世界都清晰地看明白。兰德公司以及胡佛研究所所发布的报告就直接表明，这场战争已然成为了中国军事现代化进程的重要起点，不仅如此，还助力中国在战略层面占据了有利的上风位置。
先得全面且深入地搞清楚战争的起因究竟是什么。1975年，越南实现了南北统一，从本质上来讲，这原本是他们国家自身内部的事务，属于越南自家的发展进程与历史变迁范畴。然而，在统一之后，河内当局却做出了一系列针对华侨的举措并推行相关政策。他们从南方率先入手，采取强制手段，要求华侨商人交出他们所拥有的财产，迫使华侨经营的店铺关门歇业，这一系列举动使得华侨家庭的经济状况瞬间陷入困境，原本相对富足的生活一下子变得穷困潦倒。与此同时，北方地区也紧随其后，对华侨社区展开了大规模的清查行动。在清查过程中，华侨学校被迫关闭停办，众多华侨居民由于担忧自身安全与未来生活，纷纷选择逃离，出现了大批跑路的情况。到1978年底的时候，已经有上百万华侨离开了越南这片他们曾经生活的地方。这些华侨离开的方式各不相同，有的乘坐船只出海，试图寻找新的栖息之所；有的则通过陆路进入中国，寻求庇护与安稳。而且，他们在离开时，由于各种限制与困难，财产基本带不走多少，大多都留在了越南。这一系列事件所带来的影响，远远不止是经济上财产的损失这么简单，更重要的是，它严重伤害了中越两国之间的民族感情。中国方面看到自己的同胞在越南遭受如此不公正的待遇，自然心中充满不满与不乐意。
边境地区的情况更是陷入了极度混乱无序的状态。自1976年起，越南部队在中越边境广西、云南一线便开始频繁搞一些小动作，且这些小动作持续不断。他们肆意拆除界碑，将界碑这种象征着领土分界的重要标识无情破坏；疯狂焚烧农田，致使大片原本肥沃、孕育着丰收希望的农田化为焦土；还时不时地进行炮击，只是零星地发射几发炮弹，以此来制造紧张氛围和进行挑衅。到了1977年，越军的越界行为愈发猖獗，越界次数多达几百次。他们不仅越界，还对中国境内的村寨发动袭击，这些袭击给中国军民带来了巨大的伤痛，造成军民伤亡人数上千人。像广西凭祥、云南河口这些地处边境的重要地方，中国边防部队不得不时刻保持高度警惕，每天都要密切关注边境动态。为了加强防御，边防部队拉起了铁丝网，试图以此阻挡越军的非法入侵。然而，越南方面仗着其在抗美战争中积累的所谓经验，自认为作战经验老道，采用游击战术，巧妙地钻中国边防防御的空子，给中国边防带来了极大的困扰。1978年8月，庭毫山地区的冲突出现了大幅度的升级。越军公然向前推进几百米，强行占据了中国的部分高地，面对越军的这种侵略行径，中国边防部队毫不退缩，坚决进行抵抗，硬生生地顶住了越军的进攻。同年10月，浦念岭事件爆发，越军更是变本加厉，对中国阵地发动炮轰，将界碑砸得粉碎，完全不顾国际法和基本的国际关系准则。在这一年里，越军入侵中国领土的次数多达160多处，对中国进行挑衅的行为更是高达700多次。如此频繁且恶劣的侵略和挑衅行为，无论放到哪个国家身上，都会让人气愤不已、难以忍受。
在南海局势中，越南方面所展现出的野心和胃口着实不小。回溯到1974年的西沙海战，在那场激烈的海上交锋中，中国凭借着坚定的意志和顽强的战斗精神，成功守住了自己的主权，捍卫了国家领土完整。然而，越南在实现统一之后，却继承了法国遗留下来的老地图，依据这份地图，越南方面公然宣称南沙群岛是他们的领土，全然不顾历史事实和国际准则。到了1978年，越南海军的船只数量呈现出明显增多的态势。他们不仅在数量上有所扩充，在行动上也愈发大胆和嚣张。越南海军频繁派遣船只在南海的岛礁上登陆，并在这些岛礁上建立哨所，以此作为其扩张势力的据点。更为过分的是，他们还对中国渔船进行拦截，严重干扰了中国渔民正常的捕鱼作业活动。与此同时，越南河内当局在外交层面也公然翻脸不认账。他们公开否认了1958年越南政府曾经承认中国南海主权的声明，这一行为严重违背了国际关系中的诚信原则。此后，中越双方在外交照会方面你来我往，彼此之间的言辞都十分尖锐，话里话外都带着刺，使得双方的关系愈发紧张。在这一系列事件的影响下，中国渔民在南海捕鱼时频繁遭遇被越南方面扣押船只的情况，这给中国渔民的生命财产安全带来了极大的威胁。为了保障中国渔民的合法权益以及维护国家在南海的主权安全，中国不得不加大在南海的巡航力度，增加巡航的频次和规模。从越南的种种行径不难看出，其明显是妄图在中南半岛地区确立自己的霸主地位，充当所谓的“老大”，这种行为严重破坏了地区的和平与稳定。
中苏关系在彼时正处于极度僵持的状态。在1969年珍宝岛事件爆发之后，北京与莫斯科之间的边境局势变得异常紧张，双方形成了对峙局面。苏联方面为了增强其在边境地区的军事力量，在中亚地区大幅增加兵力部署，这一举动使得中国不得不加强自身的防备措施，以应对可能出现的军事威胁。与此同时，越南逐渐倒向苏联阵营，于1978年11月3日与苏联签署了友好合作条约。自条约签订后，苏联对越南的军事援助源源不断，不仅提供了大量的坦克和导弹等先进武器装备，还派遣了众多军事顾问进驻河内，为越南提供军事指导和战略规划。在这样的背景下，越南国内的军事训练营变得异常忙碌，士兵们日夜不停地练习步枪射击等军事技能。这种种迹象让中国深感自身后院的安全受到了严重威胁，认为苏联企图借助越南的力量，在中南半岛地区对中国形成战略包围之势。
柬埔寨成为了引发地区局势剧烈变动、促使中国采取行动的最后一根关键稻草。1978年12月25日，越南军队以大规模的军事行动大举进犯柬埔寨，其军事目标明确且直接，直扑柬埔寨首都金边。在短短两周的时间里，越军凭借其军事优势迅速推翻了波尔布特政权，并扶持起一个亲越的政府。随着越军在柬埔寨的军事行动不断推进，大量柬埔寨难民被迫逃离家园，纷纷涌向中越边境地区。这些难民向外界诉说，越军在柬埔寨境内实施了一系列恶劣行径，包括拆除桥梁以切断交通、强行征收粮食等，给当地民众带来了极大的痛苦和灾难。 中国方面，密切关注着柬埔寨局势的发展以及越南在东南亚地区的军事扩张举动。中国认为，越南的这一系列行为不仅仅是对柬埔寨内政的粗暴干涉，更是对整个地区安全与稳定构成了严重威胁。越南企图通过扶持亲越政权、扩大自身在东南亚地区的影响力，进而实现建立印度支那联邦的野心，这种野心随着其军事行动的推进而不断膨胀，呈现出得寸进尺的态势。 1979年1月，中国高层领导对当时复杂的地区形势进行了全面、深入的评估与分析。经过慎重考虑和综合权衡，中国决定采取军事行动，以捍卫国家主权、维护地区和平与稳定。2月17日清晨，在经过充分的准备和部署后，中国部队兵分两路，分别从广西和云南两个方向对越南发起出击。此次出击的兵力规模庞大，共计投入20万大军，同时配备了200多辆坦克，炮兵部队也对越南北部的多个军事要点进行了全面覆盖式的火力打击。这场中国为保卫自身安全而发起的自卫反击战，正是长期以来中越之间积累的各种矛盾和冲突集中爆发的结果。
当战争的号角正式打响之后，在中国东线战场上，广西方向部署的41军、42军以及43军迅速行动起来；与此同时，西线战场上，云南方向也集结了11军、13军、14军和50军投入战斗。总计这九个军，共计27个师，在战场上展现出了极快的推进速度。在2月18日这一天，朔江曹邦方向成功攻克了关键的要点。然而，越军凭借着山地地形进行了顽强的抵抗，他们运用了曾经对抗美军时积累的经验来布置工事，并且通过开展游击战术，使得中国军队在战斗初期遭遇了一定的困难并吃了些亏。到了3月2日，谅山外围地区爆发了激烈的战斗，中国55军作为主攻力量，对越军阵地进行了猛烈的炮轰，随后步兵迅速发起冲锋。面对这一攻势，越南的345师进行了反扑，并且在战斗中利用地雷炸起了土柱，试图阻挡中国军队的进攻。而在西线的老街沙巴地区，中国军队通过渡河架桥的方式，成功地将坦克部队运送至对岸，并形成了对越军据点的围困之势。越军在多次尝试突围后，均未能成功突破中国军队的包围。
在实战打仗的过程中，中国军队暴露出了不少亟待解决的问题。例如，部队所使用的老式坦克在崎岖的山路上行驶速度极为缓慢，其履带还极易陷入泥泞之中，一旦陷入，维修起来便十分费劲，耗费大量的人力与时间。通信方面，无线电信号相当微弱，在复杂环境下常常无法有效传达指令，无奈之下只能依靠传统的旗语来进行传令，这极大地影响了作战指令传达的及时性与准确性。补给工作同样困难重重，由于补给线过长，在雨季来临时，道路湿滑不堪，运送物资的卡车时常发生侧翻事故，导致物资受损、运输中断。空军在执行支援任务时，也遭遇了越南导弹的追踪攻击，飞行员不得不进行紧急转弯等高难度机动动作来躲避导弹，这无疑增加了作战的风险与难度。地面火炮的射击精度较差，往往需要观察员不断调整射击方向，才能较为准确地命中目标，这在一定程度上影响了作战的效率。步兵与坦克之间的配合也出现了脱节的情况，步兵在等待坦克前进的过程中，常常暴露在敌方的火力之下，遭受不必要的伤亡，而医疗队则忙于对受伤的战士进行紧急包扎与救治。可以说，这些在平时训练中难以完全发现的短板，一旦在实战打仗中，便全部暴露无遗。
但也恰恰是由于经历了实战的严峻考验，中国军队才得以检验出真正具有价值的东西。在过往的岁月里，由于多年未曾经历大规模的战役，军队中层指挥人员以及基层士兵普遍缺乏实战经验。而此次实战就像是一场全面且深入的实战大练兵，从战斗的开端便全方位地展开训练。指挥员们不再仅仅依赖于地图进行推演，而是学会了在实际战斗环境中利用地形进行准确判断，依据现场的地形地貌特征来制定作战策略。基层士兵们则积极投入到战斗工事的构筑中，他们奋力挖掘掩体、堆砌沙袋，为自身构建起安全的防御屏障；在夜战场景下，他们巧妙地利用磷光标来标记行进路径，确保在黑暗中也能保持正确的作战方向。军官们认真记录下作战过程中出现的战术错误，在战斗间隙展开热烈讨论，共同探寻如何优化火力配置，以达到最佳的作战效果。在联合行动方面，更是着重强调各兵种之间的协同配合，步兵与坦克之间的协同作战通过信号弹进行精准引导，确保各作战单元能够紧密配合、高效作战。这些从实战中总结出来的宝贵教训，都是真枪实弹、真刀真枪拼出来的，绝非纸上谈兵所能比拟。
美国的一些专家在看待这件事情时，眼中满是惊讶之情。兰德公司在2019年发布的报告中明确指出，中越战争堪称是中国军事现代化进程中的一个重要转折点。倘若没有这场实战的磨砺与检验，后续的军事改革恐怕很难取得如此显著的成效。胡佛研究所经过深入分析后认为，中国发动这场战争并非是为了图谋领土，在战争结束后中国便迅速撤军，边境线并未因此发生改变，然而中国内部却收获颇丰。从表面上看，中国军队的撤退似乎并没有获得什么实际的好处，但实际上，这场战争让中国军队深刻认识到了自身与现代化军事强国之间存在的差距。另外，还有一项研究提到，中国在这场战争中暴露出苏联无法切实保护其盟友的问题，进而瓦解了苏联在亚洲地区的影响力。越南原本以为有苏联在背后撑腰，便可以肆意妄为，然而当中国发动攻击时，苏联仅仅是在口头上表现得强硬，却并未采取任何实际行动，这使得河内的野心不得不有所收敛。
在政治层面，国内呈现出高度团结的态势。当战争的号角吹响时，国内的工厂迅速响应号召，纷纷开启加班模式，全力以赴地生产弹药等各类军需物资，工人们也积极转变工作方式，从原本熟悉的机床操作迅速转至弹药生产相关机床的操作。全国上下迅速动员起来，全体民众同仇敌忾，凝聚起强大的力量，有效地稳定了国内的局势。 在国际舞台上，中国积极采取措施遏制越南的扩张野心。尽管中国没有直接改变柬埔寨的局势，但通过一系列举措，成功使得越南不得不分散兵力。与此同时，苏联在提供援助时也变得更为谨慎。具体表现如货轮在相关港口卸货的数量明显减少，苏联派往越南的顾问撤离的速度加快。 中国敏锐地抓住这一有利时机，积极与美国展开接触。1979年1月1日，中美两国正式建立外交关系，这一具有重大历史意义的事件标志着两国关系迈向了新的阶段。紧接着，在1月28日至2月5日期间，邓小平对美国进行了访问，期间邓小平与美国领导人亲切握手的照片广泛传播开来，引起了国际社会的广泛关注。 中国这一系列的外交举措可谓十分巧妙，在外界看来，中国似乎是在应对战争局面，然而实际上却蕴含着深层次的战略主动，外界并没有充分察觉到这一战略背后的深远意义。
越南在防御方面具备较强实力，其北部山区构建了层层叠叠的工事体系，机枪在山坡上进行密集扫射以形成火力网。然而，越南所制定的战略并未取得成功，当中国军队按照既定计划撤军时，越南为了避免遭受更为巨大的损失，采取了相应措施，但却因此陷入了国际孤立的困境。在经济层面，越南面临着诸多困难，北部地区的工业生产陷入停滞状态，矿山也处于闲置无人作业的情况。苏联对越南的支持存在一定限度，在这种情况下，越南不得不独自承担起各种压力与挑战。而中国则以低调的姿态对这些情况进行消化处理，并将从中获取的经验等作为军队的秘密武器加以运用。
3月16日这一天，中国部队已全部顺利回国，边防地区的秩序得以全面恢复，原本松动的围栏也被重新钉牢加固。当下时间紧迫，需尽快开展相关评估工作，各军区要迅速汇总并上报详细报告，同时整理出此次行动中的伤亡人员具体点名单。9月17日，中央军委对在此次行动中表现英勇无畏的英雄们进行了隆重表彰，为他们颁发了荣誉证书，整个表彰仪式现场秩序井然、礼节周全整齐。1980年，国家改革的大幕正式拉开，新型步枪开始进入部队服役，部队在靶场对新步枪进行了试射检验。通信系统也得到了升级优化，无线通信的稳定性显著提升。部队开展演习，模拟山地作战环境，士兵们奋力翻越山坡，炮位能够迅速布置到位。
军官学院积极开设战例研讨课程，在课程现场精心摆放了以谅山为原型的沙盘模型，教员与学员们一同在沙盘上细致推演作战路径，深入分析各种可能的战术走向。在联合训练方面，开展次数日益增多，训练内容也更为丰富多样，步兵与坦克协同作战时，那飘扬的战旗仿佛在指挥着各方力量紧密配合、奋勇向前。在装备采购与增添领域，动作频频且成效显著，坦克制造厂里，工人们正全神贯注地进行焊接作业，炽热的火花飞溅，一架架崭新的坦克即将诞生。空军现代化建设步伐不断加快，一架架飞机正在安装先进的螺旋桨等关键部件，为提升作战能力奠定坚实基础。海军则在南海区域开展常态化巡逻任务，舰艇上的雷达高速旋转，时刻警惕着周边海域的动态。通过这一系列调整与改进，军队整体作战效能迈上了新的台阶。回溯到1980年代，这一时期中国国防建设呈现出加速发展的态势，军队从过去作战经验几乎空白的状态，逐步转变为在实战中能够熟练应对各种复杂情况的强大力量。
越南在对外扩张进程中遭遇重重阻碍，柬埔寨方面则凭借游击战术顽强抵抗，致使河内的兵力逐渐分散开来。越南国内实施征兵政策，新征的士兵在街道上一排排地排列着等待调配。其经济发展在很大程度上依赖苏联，来自苏联的援助物资通过船只源源不断地运来，在港口堆积如山。然而，即便有苏联的援助，越南国内的经济状况依旧不容乐观，通货膨胀率急剧飙升，国内市场上的物资被民众疯狂抢购，很快就被抢购一空。北部地区的重建工作进展十分缓慢，道路坑洼不平，仅仅只是简单地用土石进行了铺设填补。到了1980年代初，越南所面临的困境愈发加深，对外扩张的步伐不得不逐渐放缓。
中南半岛地区的局势逐渐趋向平衡发生转变，中国在此背景之下所拥有的战略空间得以大幅拓展，显得十分广阔。中国与美国之间的接触不断深入，双方在贸易往来方面积极开展谈判，通过一系列的谈判，以贸易文件互换等形式推进合作。苏联在该地区的影响力逐渐减弱，其在1979年12月出兵侵占阿富汗，这一军事行动使得苏联的精力被分散开来，其坦克部队在阿富汗的雪地中陷入困境，行动受阻。中国敏锐地察觉到国际形势的变化，巧妙地避开可能陷入的两线作战困境，采取自保策略，展现出高明的战略智慧。
美国的多位专家曾反复提及，中国军队所取得的这些内部收获与进步，外界往往难以窥探到全貌。兰德公司也公开承认，战争在一定程度上推动了中国军队现代化的起始进程，为其发展提供了契机与动力。从另一角度来看，有深入分析指出，中国并没有陷入永久的冲突泥潭之中，而是将战略重心转向了自身的发展建设。美国前总统卡特也曾明确表示，自1979年以来，中国没有卷入大规模的战争，而是将主要精力专注于工业发展等各个领域。然而，真相远非如此简单，这种有限战争的设定其实是有其特定条件的，它为长远的和平发展提供了更为广阔的空间与可能性。中国深知如何打好短促而有力的战役，通过这些有限的军事行动，为国家的长远大发展铺平了道路、奠定了坚实的基础。
总体而言，在这场战争中，中国所获得的益处与收获是多方面的且极为丰厚的：从军事层面来看，这是一次对自身军事力量的全面检验，通过实战磨砺，极大地提升了军队的作战能力与实战经验；在战略方面，实现了对潜在对手的有效战略遏制，构建起了更为稳固的战略安全格局；于外交领域，成功实现了重大外交突破，极大地提升了国际地位与影响力，赢得了更多国家的尊重与认可；在内部而言，极大地增强了国内的凝聚力，使得全国人民心往一处想、劲往一处使，形成了强大的合力。 这些宝贵的益处与收获并没有在当时大张旗鼓地宣扬出来，而是以一种较为隐蔽的方式存在，成功瞒过了当时世界各国的敏锐眼光。直到多年之后，相关领域的专家通过深入的研究与细致的解密工作，才逐渐揭示出其中所蕴含的深刻意义与长远价值。 中国在当时采取了极为低调的处理方式，没有将战争所带来的成果过度炫耀，而是将更多的精力与资源投入到国家的发展建设之中。经过多年的不懈努力与持续发展，如今中国的军力已经位居世界前列，在国际舞台上发挥着越来越重要的作用。 这件事情深刻地告诉我们，在看待战争这一问题时，不能仅仅局限于眼前的输赢结果，而应当具备长远的眼光与战略思维，算好长远的大账，从更为宏观、全面的角度来审视战争所带来的影响与价值。
